أعلنت وكالة ناسا عن نجاحها فى حجز 4 رحلات فضائية تجارية متجهة نحو محطة الفضاء الدولية (ISS) من شركتى بوينج وسبيس اكس، ليصل العدد الإجمالى للرحلات التى تم حجزها من الشركتين  إلى 6 رحلات.

سيتم الموافقة على سفر هذه الرحلات بعد حصولها على تصديق ناسا، وتأتى هذه الأنباء تزامنا مع  تجهيز سبيس اكس وبوينج  لاختبارات الطيران الأولى لمركباتهما الفضائية عام 2018، وبموجب الجدول الزمنى الحالى ستسافر مركبة دراجون Dragon  الفضائية التابعة لشركة سبيس إكس فى نوفمبر دون طاقم على متنها، لإطلاق رحلة تجريبية لطاقمها فى مايو 2018، بينما ستنطلق أول رحلة تجريبية لمركبة Starliner التابعة لبوينج فى مايو 2018.

ستحمل كل مركبة ما يصل إلى أربعة رواد فضاء، وما يعادل 100 كجم من المعدات إلى محطة الفضاء الدولية، التى تضمن رجوع رواد الفضاء إلى الأرض فى حال حدوث طارئ.

و تأتى هذه الأنباء بعد الصراع الأخير بين الولايات المتحدة و روسيا، إذ لا يمكن لمركبات سويوز الروسية حمل أكثر من 3 أشخاص فى وقت واحد، أما مركبتى " Dragon و Starliner" فمصممتان لحمل ما يصل إلى 7 رواد فضاء فى الرحلة الواحدة.